Espécie é parasita de peixes e pode ajudar pesquisadores a
estudar a degradação dos corais e a saúde dos animais marinhos
Peixe infestado por parasitas que receberam nome de 'Gnathia
marleyi', em homenagem a Bob Marley (Elizabeth Brill)
Bob Marley está vivo nos corais de recifes do mar do Caribe.
O ícone do reggae serviu de inspiração ao biólogo Paul Sikkel para batizar
minúsculos crustáceos descobertos na costa leste das ilhas caribenhas. Em
homenagem ao cantor, morto em 1981, a nova espécie foi chamada Gnathia
marleyi.
O crustáceo é a primeira espécie a ser descrita na região em
mais de duas décadas. "Essa espécie é única e exclusiva do Caribe, assim
como Marley", disse nesta terça-feira Sikkel, professor-assistente de
ecologia marinha na Universidade do Estado de Arkansas, nos Estados Unidos.
Parasitas jovens que acabaram de se alimentar com o sangue
do peixe; quando adultos, eles morrem em até três semanas, possivelmente após
acasalarem.
O Gnathia marleyi vive escondido em cascalhos de
corais, esponjas do mar e algas. Os jovens são parasitas e infestam os peixes
que passam pelos locais onde estão. Quando adultos, os Gnathia marleyinão
se alimentam de nada. "Achamos que os adultos sobrevivem por duas ou três
semanas com o que foi sugado durante a juventude. Depois, morrem, possivelmente
após acasalarem", falou Sikkel.
Cerca de 80% dos organismos dos corais são parasitas. Os
gnathiids (família à qual pertence o Gnathia marleyi) são os parasitas
mais comuns nos oceanos e são os principais causadores ou transmissores das
doenças que atingem os peixes. Além disso, a saúde dos peixes está diretamente
ligada à saúde dos corais, conhecidos como "florestas do mar", devido
à alta biodiversidade.
Sikkel e seu time de pesquisadores estão monitorando a
relação entre peixes e parasitas para analisar a degradação dos corais.
Velho conhecido — Sikkel descobriu o Ghnathia
marleyi há dez anos nas Ilhas Virgens Americanas. Lá a espécie é tão comum
que Sikkel achava que alguém já a tinha nomeado e descrito. Movido pela
curiosidade, pediu para um dos pesquisadores do seu time investigar qual
espécie era aquela e descobriu que ela não havia sido estudada a fundo.
Homenageados — Marley não é o único famoso homenageado
por pesquisadores. Um líquen já foi batizado em homenagem a Barack Obama. O
comediante Stephen Colbert serviu de inspiração para uma nova espécie de
abelha, Elvis Presley deu nome a uma vespa, e Bill Gates, a uma nova mosca de
flor.
Fonte: http://veja.abril.com.br/noticia/ciencia/novo-crustaceo-de-recife-no-caribe-recebe-nome-em-homenagem-a-bob-marley
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